アメリカインターンシップ生活

知り合いのアメリカ人の誕生日にすき焼きを振舞うことになり、まず自宅ですき焼きを作ってみた。

材料は、いつものH Martで購入。
プルコギ用の肉
しめじ、えのき
ねぎ
中国の焼き豆腐
白滝
うどん
醤油、みりん、砂糖

すき焼きの作り方には詳しくなかったが、Webで簡単なレシピを探し調理してみた。結果、味は悪くないのだが、材料の質がいまいちだった。肉とねぎが硬く、豆腐がいまいち。

よって本番の材料は日本の食材やさんで購入することに。特に、肉は日本の薄い肉。ねぎは柔らないもの。焼き豆腐は日本の厚揚げ。

すると本番はとても美味しく出来た。アメリカ人にもおおむね好評だったが、白滝が少々？のようで、なくても良いかもしれない。うどんは好評。

さて、砂糖を気持ち多めにしたものの、濃い味に慣れているアメリカ人にはさっぱりな料理に受け取られるようで、この料理はヘルシーだねと言われた。
確かに欧米料理に比べたら薄味な感じは否めないが、日本料理の中ではかなり甘い味付けの部類だと思うけど。

日本料理は醤油、だし文化。アメリカ料理はソース、ドレッシングの文化。アメリカ料理が世界中で受け入れられる理由はここにある。

先月の週末にNYに遊びに行ってきました。

今回は、車でNJまで行き、NYへは電車で入りました。

[行程]
一日目
7:30 VA出発
12:30 NJ到着(約5時間ドライブ)、ホテルに車を駐車
14:00 電車(PATH)でNYマンハッタンへ、その後観光
Wall St., Brooklyn Bridge, Times Square, SOHO, East Village
19:00 夕食
22:00 NJへ戻る、ホテルチェックイン、宿泊

二日目
11:00 知り合いに会う
12:00 マンハッタン式ブランチ
13:00 セントラルパーク散策
16:00 NJへ戻る
17:00 NJ出発
21:00 VAに到着 (約4時間ドライブ)

Wall Street Sign


Wall Street


Stock Exchange


マンハッタンに車で入ると渋滞で大変だろうけれど、NJ側までだと渋滞はほとんどありませんでした。ただ高速のToll Gateで片道$18ぐらいかかります。

ホテルは、ネットで$100/一泊を予約しました。PATHの駅に近くて便利な場所でこの値段だったらかなりお得じゃないかな。

Candlewood Hotel


今回、NYのストリートと地下鉄が記載された簡易地図($4.95)を買ったので、マンンハッタンを縦横無尽に動けました。徐々にNYに詳しくなってきているかな。

先週末のMother's dayにワイナリーに行ってきました。

VAには色々な場所にワイナリーがありますが、Washinton DCから30分程度の距離にも結構あります。
http://www.barreloak.com/


去年出来たばかりのBarrel Oak Wineryに行ってみました。





Tastingが$6で5,6種類ぐらいできます。



周辺は牧場とワイン畑が広がっています。



ワイン好きな方じゃなくても楽しめると思います。

確定申告の締め切りが近づき、先日郵送しました。

昨年に続き、CINTAXというソフトを使い入力。



昨年10月からH1BのStatusですが、2008年は3ヶ月間のみになるので、連邦税の観点からは、Nonresident Alienとなるそうで、今年も、1040NRを提出しました。

昨年、免除の対象にならなかった、J1 TraineeのStipend分を今回はちゃんと考慮して入力。すると、昨年は1割以下だった税金が、どうも今年はきっちり一割程度払う必要があるではないか。。
しぶしぶ、チェックを用意して、1040NRを一緒にIRSに郵送。

来年からは、連邦税の観点ではResidentになるので、CINTAXも今年で最後だな。

先週一週間は、外部の研修に行ってきました。研修って聞くとインターンシップを連想するなぁ。。

Windows Server系のhands-on trainingです。本でのお勉強だけではなくて実際に機器を触って勉強します。

MicrosoftのサイトからCertifiedな会社を探して、この研修の会社にたどり着きました。名前がGlobal Knowledgeです。NCに本部があるのですが、全米そして海外にも展開していて大きな会社みたいです。

事前に会社に申請をして先方への支払いを済ませ、Course参加のConfirmation Letterをもらいます。当日は、その情報を念のため持っていってクラスに参加をします。

クラスは18名程度いました。ほとんどが40代ぐらいかと思われる人で、政府系のIT管理者達のようです。そんな中、私を含めてアジア系は3名程度、この割合だと結構目立ちますね。

最初に自己紹介などがあったり、日本と比べてInteractiveです。皆さんここぞとばかりに質問をしてました。

研修は、Windows Serverをemulateしたパソコンを操作しながら学んでいきます。単純作業が多いのですが、かなりボリュームがあり、大変疲れました。先生は、MicrosoftのCertified Trainnerの方で、Server経験、Training経験が豊富な方でした。そして、教え方がうまい。かなり勉強になりました。

一週間(8:30am-4:00pm)で、約$3000。会社研修じゃなければ、ありえないな。

Virginiaには、HOV (High Occupancy Vehicle)と呼ばれるシステムがある。

車に何人以上乗っていないと、その車線を使ってはいけないと言うルールで、
通勤時間帯に適用される。

例えばHOV-2だと二人以上乗っていないと使ってはいけないので、その車線に
入らないよう注意していたものの、先日このルールに引っかかってしまった(ーー;)

何故かと言うと、Beltwayの内側のI-66は、通勤時間帯は全車線がHOV-2になって
しまうようで、I-66に入るrampで警察に捕まった。

スピードも超過していないので、何かの捜査なのかなぁと思い、その場では、
自分から、なにも聞かなかったが、後々渡された紙を読むと、罰金$125と
書いてあるではないか。しかも、払いたくないなら、裁判所に来いという、挑戦的な内容。
さらに、どうやら初回の罰則はさらに$62かかるようだ。

Virginiaの罰則は厳しいと聞いていたが、警察も、捕まえる前提でこのルールを作って
いるのが見え見えだよ。払うしかないと思うけど。。

さらにすごいのが、二回目の罰金は$250, 三回目が$500,四回目になると$1000。
警察が荒稼ぎしているとしか思えない。

http://www.fairfaxcounty.gov/fcdot/pnr_hovmap.htm

http://www.virginiadot.org/travel/hov-novasched.asp

ここ最近、仕事が忙しくて疲れ気味です。

帰宅してもHost mamにコンピューターが調子が悪いので直してくれと言われたり、、仕事の延長か^_^;

主にインターネットや、プリンターなどの面倒を見てあげていた訳ですが、先日電話が調子悪いと言われて、、よくよく聞くとMagic Jackなるものをインストールしたそうで。

http://www.magicjack.com/4/index.asp

実はこれが結構すごいんです。

Each magicJack costs $39.95 plus shipping and handling. This gives you one year of calling to the USA and Canada. You can purchase an additional year's service for $19.95

つまり、$39.95/年で北米では掛け放題なんです。
電話網ではなくインターネットを使ういわゆるインターネット電話ですが、通常の電話機に接続して使えるのが快適です。

デメリットは、常にPCを稼動させないといけないので少々不安定、かけると失敗する電話番号があるなど。
コンピュータに不慣れな人にはお勧めできません。

まだ発展途上のサービスのようです。

今日は、オバマ大統領の就任式でした。ワシントンは180万人の人手だったとか。

↓の写真はwashington postより。


朝3時半に起き、4時過ぎに最寄の駅に車で行きましたが、駐車場の入り口に既に車の列ができていた。その後4時30分頃にメトロに乗りましたが、ダイヤが乱れ、5時30分頃にワシントンDCのメトロセンター駅にに到着。
就任式はCapitolの前で行われるが、チケットがない我々は基本的に近くで見る事ができないため、パレードでオバマを身近で見る計画だった。パレードは、下の地図のようにPennsilvania Ave.を通るので、12thを南下し、Pennsilvania Ave.へ向かった。



Pennsilvania Ave.に入るためには、各ブロック毎に設置されたセキュリティチェックのゲートを通過する必要がある。事前の情報では7時にゲートが開く予定だったが大分遅れ、さらにセキュリティチェックに時間がかかり、ゲートを通過できたのはなんとお昼の12時過ぎでした。(その間、立ちっぱなし)

そして、Pennsilvania Ave.沿道沿いに場所をとって、オバマが来るのを待ちました。


オバマの登場もずいぶん遅れ、午後4時頃でした。やっとの事で登場してきたものの周りの人が写真を取るためかなりの熱狂的な状態(@_@)で。。結局、肉眼では見れなかったです。

その後、オバマが見れて満足した人たちが引き上げたので、前列を陣取り、副大統領のバイデンは、しっかり写真が撮れました。



警備状態はこんな感じ。


オバマを見れなかったのは残念でしたが、生の大統領パレードを見れて、個人的には満足しました。
(気温が0度ぐらいの中で、11時間もたちっぱなしで、想像以上に大変でした)

今日は、オバマ次期大統領の祝賀コンサートイベントに行ってきました。
イベントは、午後2時30分から約一時間半ほど、リンカーンメモリアルの前で行われ、報道によると50万の人手。そんなにいんだな〜(@_@)



朝9時30分頃に友達と待ち合わせ、10時30頃にはリンカーンメモリアルに到着。その後は、開始の2時30分まで、屋外で待ちました。気温は約0度ぐらいだったかと。風はほとんどなかったですが天候が曇りで、さすがに冷えましたね。

コンサートは、ビッグネームが多かったです。
Beyonce, Mary J. Blige, Bono, Garth Brooks, Sheryl Crow, Renee Fleming, Josh Groban, Herbie Hancock, Heather Headley, John Legend, Jennifer Nettles, John Mellencamp, Usher Raymond IV, Shakira, Bruce Springsteen, James Taylor, will.i.am, and Stevie Wonder.



あとスピーチには、Tom Hanks, Denzel Washington, Samuel L. Jackson, Jack Black, Tiger Woodsなど有名人が。

そしてBidenとObamaのスピーチ。

最後は、BeyonceがAmerica the Beautiful を歌って終わった。

長時間の待機は辛かったが見に行った甲斐があったと思う。

2008年、携帯電話業界で大きく変わったこと。

iPhone 3G、日本上陸しソフトバンクが好調
端末メーカーの撤退相次ぐ(奨励金モデルが無くなった事が一因)
(三洋電機携帯部門→京セラに売却)
(三菱電機の撤退)
日本の携帯電話各社は次世代高速通信技術にLTEを採用
Googleが携帯を発売

Googleは、携帯での広告収入を増やしたい思惑みたいですね。
まずはアメリカでどうでしょうか？

Virginia州のFairfax countyは、IT企業などが多いのですが、実は大企業の本社も結構あるみたいなんです。

BearingPoint
Booz Allen Hamilton
CSC (Computer Sciences Corporation)
Gannett
Capital One
General Dynamics
NVR
Volkswagen Group of America

Sprintは最近Kansas州に戻ったみたいです。また、昔AOLがあったようです。

政府機関のIT/コンサルサービス、防衛関係が強いみたいです。ITメーカーがないのがシリコンバレーとの違い？

ちなみに自分の会社があるTysonsエリアもFairfaxの一部ですね。
前の記事
http://takawash.blog102.fc2.com/?q=tysons#entry117

新年明けましておめでとうございます。

昨年の大晦日は、DCエリアでは風が大変強く気温もかなり低かったため、新年早々風邪を引きました。

その大晦日ですが、今年は、Dupont CircleにあるClubのカウントダウンイベントに参加しました。
前日までにネットでClubを探して、収容人数が多く便利な場所にある、MCCXXIIIにしました。

約$63のチケット(入場料、9-10時のバー代金、オードブル料理込み)を事前にオンラインで購入し、当日はプリントアウトした紙を現地で見せます。
入場時のスタッフの手際が良くなく、外でかなり待たされました。そしてそれが原因で風を引いた気が。。

オードブル料理は、ベジタブル、ナチョス、チーズ、チキンといった簡単な料理で、バーは一時間限定で飲み放題でした。音楽は、テクノ、ヒップホップかと、あまり詳しくなくてすみません。

12時なると、バルーンが落とされ、皆で新年を祝いました！

ATMカードをATMに忘れてしまった。
普通のトランザクションなら忘れないのだが、Bank Statementをプリントし、そのほうに気が行っていたせいか、翌日まで気づかなかった。
気づいた後、急いで、Hotline (Acount Numberが書かれてある紙の裏に記載)に電話をし、担当者にその旨を伝えた。

本人確認のため、名前、住所を確認された後、まずは、直近のTransaction、残高を確認。
不審なTransactionがないことが分かったので、ATMカードをキャンセルし、新しいカードを送ってもらうことにした。2-5 business daysで届くらしい。また、PINナンバーが新しい番号に変わるようなので、別に送られてくるとの事。
しばらくカードがないのは結構イタイけど、窓口でチェックを切れば、現金は手にできるとの事。なるほど。

〜その後〜
年末ということもあり、12日後に新しいカードとPINが別便で届きました。指定された電話番号に電話をして、まずカードのActivationをします。その後、指定されたPINを別の番号に変更するため、こちらも指定された電話番号に電話をし、変更が完了しました。(全て自動応答電話でした)

車を持ち始めて、もうすぐ一年です。

先日車検をしましたが、今度は、車の登録の更新です。VAでは一年おきにする必要があるらしい。

2ヶ月前ぐらいにDMVから更新の連絡の郵便が届いており、今日、Onlineの更新手続きをしてみた。

DMVのOnline更新サイトから、Title NumberとVINでデータを検索し、Credit Cardの支払いができます。オンラインだと$1のディスカウントがあって$39.75でした。
15日以内に郵送されるとの事。

George Mason Universityの構内にあるPatriot Centerという会場でOasisのコンサートがあり、行って来ました。チケットは、友達が事前にticket masterで購入して、確か$52ぐらいだったようです。(割安？？)

George Mason UniversityはFairfax, VAにある、このあたりでは割と有名な大学です。場所がメトロから少々離れているので、当日は、車で行きましたが、駐車場は十分なスペースがあり、無料。道も込むこともなく、開演7時の30分前ぐらいには着きました。

ただ、前座のバンドが結構長く、実際にOasisが登場したのは9時を過ぎた頃で、9時前に来ても良かったかもと少々思ったり。。

Oasisは、結構Rockがんがんな曲もあるのですが、多くの人が望んでいたのはスローなwonderwallやdon't look back in angerで、一緒に歌っている人が多かったです。
(あまり詳しくない自分がいうのもなんですが、RockがんがんもConcertでは良いのに)

ちなみに、OasisはAmericanではなくて、UK Bandです(^^)v

AT&T iPhone, T-Mobile Google携帯に刺激をうけたのだろう、Blackberry端末が元気になってきた。

AT&TからBold, VerizonからStormが独占販売されている。

AT&T Bold
http://reviews.cnet.com/smartphones/rim-blackberry-bold-at/4505-6452_7-33016450.html?tag=

Verizon Storm
http://reviews.cnet.com/smartphones/rim-blackberry-storm-verizon/4505-6452_7-33311850.html?subj=re&tag=centerColumnArea1.1

いよいよ、アメリカの携帯が本格的に進化しはじめた気がする。ただ、日本の携帯とは明らかに方向に向かっているけれど、個人的には、アメリカの進化のほうが受け入れやすい。

ちなみに、Google mobile。
http://reviews.cnet.com/smartphones/t-mobile-g1-black/4505-6452_7-33283585.html?tag=mncol;lst

Kobe Bryantを見にVerizon Centerに行きました。もちろんWizardsの応援ですが。。

今回は、eventticketscenter.comで$45のチケットを手数料、送料込みで$60で購入しました。

試合前、30分についてまずはチャイニーズのファーストフードで腹ごしらえ。。
写真は試合前


金曜日のLakers戦ということで席は7割り方埋まっていたと思います。

試合は、Lakersの一方的な試合展開。最大20点以上の点差が開いていたと思います。

しかし、その後、Wizardsがじりじりと追い上げ、第4クオーターでついに2点差まで追いつき。。。
最後の数秒で3ポイントシュート！！　観客総立ちでした。　
しかし、そのシュートははずれ、104対102でLakersの勝ちでした。

Kobeはさすがに安定した活躍を見せてましたが、WizardsのButlerが良かった！今後も目が離せません。

二年目のThanksgivingです。
11月の第4木曜日は、Thanksgiving (感謝祭)で祝日でした。Thanksgivingの翌日の金曜日も、Virginia州では祝日。この日は、Black Fridayと呼ばれ、多くのお店が早朝からSaleを行う。



去年はまったくと言っていいほど興味がなかったが、今年は、Host Familyが買い物をする気満々で盛り上がっていたため、参加する事になった。

Holiday Saleで値段が下がるのは当然だが、Host Familyが普通の人以上に盛り上がる理由は、(ご家族が軍関係者で)Military施設内にあるショッピングセンターでTax Freeの買い物が出来るからだ。




色々買いました。19インチTVは$300以下。(通常$600ぐらいと言っていたような。。元々安いけど)

場所は、Fort BelvoirというMilitary施設で、一つの街ぐらいの広さです。

アメリカのビールは美味しくないと良く聞きますが、確かに市販のいわゆるBudwiserやMillerはあまり美味しいとは思わない。

しかし地ビールは美味い。日本よりも地ビールが盛んなアメリカには多くのmicrobreweryがあり、
一番有名なのは、Sam Adams。Boston生まれである。

ここバージニアにも地ビールがあることを最近知った。Old Dominionである。ちなみに、Old Dominionはバージニア州のニックネームでもある。

このビールが美味しかったので、先日、DCにあるBrew houseにも行ってみましたが、店の雰囲気も良く、大変満足しました。

友達が新車を買いたいという事で、色々と相談に乗ってあげました。まずは車種で、Lexusや、Acuraを考えていたみたいですが、後で売りやすいだろうと本人の希望で、Civic LX 2009になりました。

色々とネットも調べたところ、Landmark Hondaが一番安かったとの事。(@_@)　そのディーラーは、自分がCivicの中古車を買った場所なのですが、what a coincidence !! ネットで探すと割と行き着くディーラーなのかも。

そういうことであれば話が早い。早速、ディーラーに行き話しをしました。友達がコンタクトしていたのは、アフリカ系女性のSales person。英語に結構なまりがあるが、気さくな感じで男性よりも親近感がある。本人曰く、ここ数ヶ月はトップセールらしい。
さて、友達がネットでOfferされた値段は、この近辺では本当に安かった($18,000弱)ようで、値段には満足したので、あとはテストドライブで決めることになった。新車なので、テストドライブといっても車に問題点は全くなく、色々な新機能を確認する目的だった。

この新車はかなりコンピューターナイズされていて、スピードメーターはさることながら、走行マイル数、ガスの残量などもディジタル表示になっている。またエンジンオイル、空気圧をコンピューターでチェックしており、少なくなったらWarningが出るとの事。いちいちチェックする手間が省けるので良い。
iPodに標準対応しておりUSBを装備しているのは、いかにも今時な感じがする。

。。と購入に全く問題はなかったのだが、知り合いがアメリカの運転免許証を持っておらず国際免許証しか持っていなかったので、ちょっとだけ手間取った。車の納入には車の保険が必須で、なにかしらの保険会社のPolicy NumberやCoverageを見せないといけないのだが、国際免許証だと、GEICOの保険加入をオンラインで出来なかったためだ。(色々と質問があるのでオンラインが楽なのだが)最終的に電話をして、Policy NumberとCoverageをFaxしてもらい、購入が完了した。

本来なら、License Tagももらえるようだが、国際免許証という事で、TemporaryのLicense Tagになってしまった。自分でDMVに行かなければならない。

結局、購入に4時間ぐらいかかったかな。。なんだかんだで時間がかかるもんですね。